中国古代四大发明分别是造纸术、指南针、火药、印刷术,印刷术的出现,加快了文化传播的速度,让更多的平民百姓接受教育,这也是古代士族走向灭亡的原因之一。印刷术出现之前,书籍只能依靠人工抄录,先不说抄录的质量问题,就是抄录人工工钱,都能导致书籍价格高昂,普通人、寒门能读起书的人少之又少,更不要书籍大都掌握在大世家手中,这也是魏晋到隋唐大世家之人掌控朝堂的根本原因。
活字印刷
古代印刷术按分类有两大类,一是雕版印刷术,大致出现在隋唐,到唐中后期得到普遍应用,多用于印刷佛像、佛经及历书等,现存最早的雕版印刷品就是一本佛经《金刚经》;二是活字印刷术,出现在北宋庆历年间,是杭州书肆刻工毕昇发明,世界上现存最早的活字印刷品《佛说观无量寿佛经》,印刷于年。那么这两种印刷术哪种更具优势呢?我个人观点是各有千秋。各自缺点也是比较明显的。
雕版印刷
首先我们来说说雕版印刷术的缺点,雕版印刷术是在木板上刻印相应的内容,这样的做法一旦出现刻错或损坏,就会导致整块雕版报废,就需要刻雕版补充,当然也是补救方法的,那就是最少一次雕刻两套,一套损坏也不会影响印刷进度,只要后续将损坏雕版补充进来就可以了,这样做的成本就会高上不少。
其次再说说活字印刷术的缺点,活字印刷术对使用者要求要高上不少,每次印刷都需要有识字之人进行排版、纠错,这也是要花费不少时间的。
接下来就需要对两种印刷术进行比较了,如果是新出版或小批量的书籍,活字印刷术无疑是最好的选择,可以更快的、成本更低的将书籍刊印出来。如果是经常需要翻印或大批量书籍来说,雕版印刷无疑是最好的选择,例如古代读书人必读的四书五经这类书籍,市场需求量大,使用雕版印刷就能节省排版、纠错的时间,拿出雕版就可以印刷,缺点就是需要保存大量雕版。
字模
技术更替,并不代表之前的技术今后不可用,只是要看使用场合,不同场合使用不同的技术。用一句话概括就是,只有适用的技术,没有无用的技术,只要有运用得当,老技术也能发挥意想不到的效果。
今天,我们的印刷方法已经非常丰富,但是不代表古代印刷术的消失,例如今天我们使用的丝印技术,又何尝不是与雕版印刷类似呢,都是要用到特定模板,将特定模板上的图案印刷到我们物品之上。