中国自古便是农耕大国，讲究的是晴耕雨读、吟花弄月，而中国人更是从远古时代，就与各种植物结下了不解之缘。
古老的《诗经》，便为我们塑造了一个美丽的植物世界：有桃之夭夭，有兼葭苍苍，有采采芣苢，有芃芃其麦……造化运乎一心，诗情润于笔下，这正是中国传统文化的精髓所在。
如《毛诗品物图考》所说：“夫情缘物动，物感情迁。”当我们品味《诗经》之美时，实际上就是在体察万物之盛、欣于植物之美。
中国独有的二十四节气，其实也是追随着花花草草的时节而定的。就连孔老夫子也曾曰过：“不时不食。”到了什么节气，就吃什么植物，比如，立春啃萝卜，清明吃青团，小满吃苦菜等等。这都是老祖宗根据日月运行、四季轮转的规律，为我们总结出来的。
所以，中国人的日子，是随着春夏秋冬的脚步走的，是跟着花草树木一起过的。果珍李柰，菜重芥姜，似兰斯馨，如松之盛，中国人的幸福与快乐，始终伴随着节气与植物。
二十四节气所折射的每一个物候，都可以从植物身上得到印证。正如杭州市作协副主席袁明华先生所说的那样：
“二十四节气属于中国，植物属于世界。属于中国的二十四节气年年岁岁在地球上轮回，属于世界的植物岁岁年年在节气中生长。种子的力量无处不在，生命在万世沧桑的进化中千姿百态。”
需要特别指出的是，袁明华先生并不是那种闭门造车的作家，他像当年的英国植物猎人威尔逊一样，曾走遍七大洲八大洋，只为寻找和认识各种植物。
在新作《植物先生：二十四节气植物研学课》一书中，袁明华以二十四节气为纲，从身边的植物入手，向我们介绍了应时而生的二十四种植物，如蜡梅、白玉兰、油菜花、桑树、枫杨树、合欢树、蜀葵花、无患子等。
以谷雨为例，这是二十四节气中的第六个节气，也是春季的最后一个节气，它的到来，标志着乍暖还寒的春季即将过去，炎热繁忙的夏季马上就要到来。
谷雨有三候，一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽；三候戴胜降于桑。因此，袁明华先生认为，最能代表谷雨节气的植物，非桑莫属。
桑与中国人的生活乃至整个中国文化，都有着极深的关系。桑在《诗经》里出现有20次之多，是《诗经》里出现次数最多的植物。例如那首《卫风·氓》：
桑之未落，其叶沃若。
于嗟鸠兮！无食桑葚。
于嗟女兮！无与士耽。
士之耽兮，犹可说也。
女之耽兮，不可说也。
《孟子·梁惠王上》曰：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。”由此可见，早在孟子生活的那个时代，桑对于中国人来说，就已经是一种非常重要的植物了，它可以满足一大家子人的穿衣需求，更是一件可以世代传家的祖业。
正因如此，“桑梓”一词在文学作品中，才成为故乡的象征，才成为游子寄托乡愁的载体。毛泽东同志当年离开故乡韶山时，就曾作诗曰：
男儿立志出乡关，学不成名誓不还。
埋骨何须桑梓地，人间处处是青山。
然而，工业时代将农桑时代的趣味隔离了，如今，亲眼见过蚕桑的孩子，实在是屈指可数。被隔离的，不仅是人与自然的距离，还有隐藏在不同生活节奏中的人心。因此，袁明华在《植物先生》这本书里，不无感慨地写道：
“可惜再也看不见家家户户养蚕的盛景了，再也看不见蚕花姑娘，再也听不到戴胜鸟咕咕咕的叫声。桑蚕业当然还在发展，那可能是我心灵尚未抵达的额另一个方向……”
在这本书里，袁明华还向我们讲述了代表惊蛰的白玉兰、代表立夏的枫杨树、代表芒种的蜀葵花，等等。书中的每篇文章，都构思精巧如小品文，由自然、四时、植物进入人文、历史、风俗，进入人的内心。
这本书既有硬核植物知识的介绍，又有感时花溅泪的诗情画意，既承袭了中国文人的感伤时事心忧天下的写作传统，同时又提供开阔的眼界，传递全新的、绿色的生活理念，堪称是一部赏心悦目的美文集。
另外，这本书最大的特点，是全部采用手工锁线装订，并独家研发二十四种纯手工花草纸，将二十四个时节里特有的植物花叶，藏进书页里，使读者在轻抚摩挲间，真实地触摸到生命和自然的纹理与节律。
二十四张花草纸，与二十四篇文章、二十四幅彩图气息相通，形神统一，共同呈现植物之美，时节之美。
花草纸的制作工艺极其繁琐复杂，稍有不慎，就会前功尽弃。为了让这本书以最完美的面貌呈现在读者面前，编辑老师颇费了一番苦心，最终敲定，将24种花草植物，分成五大类进行制作：
第一类是%树皮纤维纸：桑树、结香、构树，均以百分百纯树皮作为造纸原材料。
第二类是果实颗粒纸：荸荠、开心果、无患子、鸡头米。在构树皮纤维中分别融入荸荠果实皮壳、开心果果实粉末、无患子果实粉末、鸡头米果实粉末，手工抄制成果实颗粒纸。
第三类是水印纸：银杏、白玉兰、水仙花。我们用手工刺绣的方法将植物形状绣在抄纸的竹帘上，然后用这些竹帘抄制纸张，透过光线可显现出半透明的图案。
第四类是花草纸：梧桐、竹子、腊梅、桂花、合欢、水杉。在构树皮纤维中分别融入经过加工和打碎的梧桐叶、竹子叶、腊梅花瓣、桂花花瓣、合欢花蕊（用仿花蕊形状的丝线代替）。
第五类是染色纸：柿子、油菜花、黄山栾、蜀葵、艾草。选用苏木、黄柏等中国传统植物染料，对纸张进行拖染，并在其中融入云母粉、丝印金等二次加工手段，增加染色纸张层次。
就这样，文稿依托纸张而成书，纸张依托装订而成册。当我们翻开书本，打开其中的拉页，就能看到制作精美的手工纸，以及下面半隐半现的植物插图，从而充分感受二十四种手工纸之美。也正因如此，这本书被评为中国“最美的书”！
二十四节气、二十四株植物、二十四篇美文、二十四种发现、二十四段人生——这本《植物先生：二十四节气植物研学课》，你值得拥有！
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